O que é o Low-Code?

O Low-Code é uma abordagem para o desenvolvimento de software que utiliza ferramentas visuais e modelos pré-configurados para criar aplicações de forma rápida e com poucas ou nenhumas linhas de código.

Quando pensamos em Low-Code, pensamos em simplicidade. Esta metodologia de desenvolvimento de aplicações permite que as equipas desenvolvam soluções digitais com o mínimo de código.

Low-Code também significa agilidade. Em vez de escrever código linha por linha, como no desenvolvimento tradicional, os developers usam interfaces gráficas, fluxos de trabalho automatizados e componentes pré-fabricados. Tais ferramentas tornam o processo mais acessível, ágil e eficiente, permitindo que pessoas com diferentes níveis de habilidade técnica contribuam no desenvolvimento de soluções.

Ao falarmos de Low-Code, falamos também em eficiência. Os utilizadores podem desenvolver novos processos e aplicações sem que tal implique a criação extensiva de código e de testes de script, aumentando os índices de produtividade, ao mesmo tempo que minimizamos a margem de erro.​

Por fim, o Low-Code traz-nos envolvimento, uma vez que as plataformas oferecem um ambiente de desenvolvimento visual, com recursos simples de “arrastar e soltar”. Assim, qualquer pessoa, na sua empresa, pode projetar e criar aplicações de negócios, sem a necessidade de ter muitas habilitações técnicas e recursos em código.

Em jeito de conclusão, podemos resumir as principais características desta metodologia em:

• Interface Visual com ferramentas intuitivas, com a funcionalidade de “arrastar e soltar”;
• Automação de tarefas repetitivas, que reduz o tempo gasto em tarefas de programação rotineiras;
• Personalização que oferece flexibilidade para ajustes específicos, usando código apenas quando necessário;
• Integração simples, facilitada pela conexão com API e sistemas existentes.

A Evolução das tecnologias Low-Code

Por volta dos anos 90, o mercado estava sedento de inovação tecnológica que possibilitasse uma maior agilidade no desenvolvimento de aplicações. Como resposta a esta crescente necessidade, nesta mesma época começaram a surgir as primeiras aplicações à base de Low-Code – as chamadas RAD (Rapid Application Development). O RAD era um grupo de programas simples que permitia aos seus utilizadores construir aplicações em desktop, cuja arquitetura era à base de modelos visuais.

As plataformas móveis só começaram a surgir na década de 2000​. Neste período, Paulo Rosado, que estava nos EUA a tirar uma pós-graduação, regressou a Portugal e fundou a OutSystems, a empresa que revolucionou o mundo do software empresarial e que iniciou a evolução de aplicações Low-Code, atributos que lhe conferiram o estatuto de “unicórnio português”.

As primeiras plataformas de desenvolvimento, como a Outsystems ou a Mendix, a título de exemplo, que só mais tarde viriam a ser conhecidas pelo termo “Low-Code” pelas principais revistas de Software da Gartner, começaram a ganhar popularidade no início dos anos 2010, até à sua adoção exponencial, algures no decorrer do ano 2016.

Tecnologias Low-Code Disponíveis no Mercado

Volvidos, praticamente, 20 anos desde o aparecimento das primeiras plataformas de Low-Code, várias foram as novas plataformas que foram surgindo, além do nosso bem conhecido “unicórnio português”. Hoje em dia, temos inúmeras soluções disponíveis no mercado para esta tecnologia, como a própria Mendix, a Microsoft PowerApps, ou a Appian, para citar alguns players de referência.

Como em tantos outros aspetos da nossa vida quotidiana, sabemos que a Inteligência Artificial (IA) tornar-se-á num parceiro credível para acelerar o desenvolvimento de soluções em Low-Code. Com o auxílio da IA, será mais fácil identificar e ultrapassar os obstáculos e erros de código com que qualquer developer está sempre sujeito a deparar.

Na corrida para acelerar a inovação e para aumentar a competitividade, são cada vez mais as empresas dos mais diversos setores de atividade que estão a adotar o Low-Code , encarando-o como o futuro do desenvolvimento aplicacional e da automação.

Alguma vez o “need for speed” foi tão profundo como no – cada vez mais complexo – mundo empresarial de hoje?   

Como o Low-Code melhora a vida das empresas, nomeadamente com OutSystems

O mundo empresarial está em constante mudança, e a velocidade para lançar novos produtos e serviços tornou-se um fator competitivo crucial. Soluções Low-Code, como a OutSystems, permitem às empresas esse crescimento e essa inovação num curto espaço de tempo. A plataforma OutSystems é mais do que uma ferramenta de desenvolvimento: é um acelerador para a transformação digital.

Esta ferramenta permite que as empresas inovem, se adaptem rapidamente à mudança e se mantenham competitivas, munindo-as com a capacidade de poderem desenvolver produtos e soluções sem que, para isso, sejam necessários conhecimentos profundos de programação ou equipas de TI extensas e altamente especializadas, destacadas para este tipo de projetos. Essa acessibilidade, torna a OutSystems numa escolha estratégica no cenário empresarial moderno.Para além disso, a plataforma OutSystems permite uma integração ágil com outras metodologias, o que torna o processo de desenvolvimento mais rápido.

Vamos a um exemplo prático:

Uma empresa de seguros quer promover um novo produto e, para isso, necessita de desenvolver um simulador. Se recorresse a uma tecnologia tradicional para tal, o mais certo é que levasse meses, ou mesmo anos, até estar concluída. Esta demora no processo de desenvolvimento e implementação da aplicação, teria um impacto direto nas vendas, até que a aplicação estivesse disponível e completamente funcional. Com OutSystems, a mesma aplicação poderia ser criada e colocada em produção em semanas, com a possibilidade de integrar com outros sistemas.

Low-Code e OutSystems: O Caminho para a Inovação Empresarial

O meu mundo nem sempre foi o da tecnologia, até que, em 2018, tive a oportunidade de integrar um bootcamp de OutSystems. À data, a OutSystems ainda era uma tecnologia pouco falada, mas prometia ser inovadora no mercado e estar na vanguarda da inovação nas empresas.

Ao fim de 3 meses, concluí esse bootcamp, no qual aprendi conceitos gerais e superficiais de programação, e certifiquei-me como OutSystems Developer. Embora não requeira conhecimentos árduos em sistemas informáticos e linguagem exaustivas de programação, o Low-Code tem, na mesma, uma base lógica e matemática.

Em suma, o Low-Code é uma solução poderosa para acelerar a transformação digital, reduzir custos e tornar o desenvolvimento de software mais colaborativo e acessível, tendo em conta a velocidade do mercado e a necessidade das empresas se adaptarem a ele, com menores custos, mais agilidade e mais inovação. Depois de uma longa jornada de transformação no âmbito da programação em Low-Code, a OutSystems é hoje uma das plataformas mais conhecidas e mais adotadas no mundo empresarial.

Raquel Barreiras, OutSystems Developer at Neotalent Conclusion